TEST – Football Manager 27

Le lancement de Football Manager 27 est très important pour le studio. Il faut dire que la franchise a pris un virage qui les a fait sortir de route en 2025 au point de ne même pas sortir leur titre annuel, puis de perdre en route une partie de leur communauté pour l’année 2026. Cela s’explique par une nouvelle carrosserie qui n’avait pas plu à tout le monde. Une interface de jeu qui n’était pas si intuitive, des options qui avaient simplement disparu de la circulation, et on se retrouvait avec des complications indésirables qui freinaient notre addiction. On mettait presque sur le bas-côté ce nouveau moteur de jeu qui avait fait un bond en avant en matière d’immersion et d’animation. Bref, FM26 avait hérité d’un chantier, et on espérait que Football Manager 27 profite d’un temps de développement conséquent pour être dans les starting-blocks et bénéficier de tous les outils nécessaires pour mettre la gomme dès sa sortie.

En déplaise à Ted Lasso

Football Manager 27 s’est complexifié, offre une expérience un peu plus exigeante, et c’est indubitablement vos décisions qui feront la différence durant toute la saison. Cela s’exprime par les principales nouveautés managériales de cet opus.

• L’efficacité tactique : ce sera l’aspect le plus complexe à prendre en main. Elle se matérialise par un curseur qui sera obligatoirement dans le rouge en début de partie, puisque les joueurs devront s’habituer à votre style de jeu. D’ailleurs, le jeu a défini plusieurs critères d’assimilation de votre style de jeu, et tous seront évalués via un curseur (cf images-ci dessous) : la compréhension tactique, le niveau du joueur, l’adhésion des joueurs, et les infos sur le prochain match.

La compréhension tactique, c’est assez simple à expliquer. C’est la façon dont les joueurs comprennent ce que vous leur demandez en tant qu’équipe, le style de jeu que vous souhaitez leur faire adopter en matière de construction, de style de passes, mais aussi le jeu sans le ballon et le pressing demandé. Il est ainsi important de disposer de joueurs spécifiques à votre philosophie. Si vous adoptez un jeu à la Pep Guardiola, et que vous avez des milieux avec une note de 7 en passes, et 8 en collectif, forcément quelque chose ne va pas bien se passer…

Le niveau du joueur, c’est tout aussi facile à appréhender, mais ô combien important selon votre situation. Le curseur va ainsi évaluer la capacité du joueur et l’adéquation avec son rôle. Au vu des infrastructures de votre club, et des joueurs à votre disposition, vous ne pourrez pas adopter le style Luis Enrique en Ligue 3… On ne dispose pas des mêmes joueurs, donc pas des mêmes aptitudes sur le terrain, et on ne peut pas être aussi exigeant. Cela rend le jeu bien plus réaliste que dans les précédents opus. On avait tendance à chercher une tactique parfaite qui collait un peu à tous les effectifs, à tous les niveaux. Cette fois-ci, on doit se creuser les méninges pour que notre approche tactique soit en cohésion avec le niveau des joueurs et leurs capacités.

L’adhésion des joueurs, c’est leur volonté de se conformer à vos consignes. N’allez pas demander à des joueurs majoritairement créatifs et à volonté offensive d’adopter un jeu très défensif. Ils vont se montrer réticents. Ce critère est basé sur le soutien des joueurs au coach (vous !), aux relations des joueurs entre eux et le staff, et les tendances de l’entraîneur. On vous demande ainsi d’avoir un vestiaire en harmonie, solidaire avec son équipe de préparateurs, en phase complète avec votre personnalité. Vous ne pourrez plus les descendre en flammes, collectivement et individuellement sans que ça engendre des conséquences.

Les infos sur le prochain match, c’est bien sûr la faculté à bien évaluer l’adversaire, et connaître leurs joueurs. On va donc personnaliser des consignes et des approches tactiques selon le club en face, et les joueurs devront encore comprendre ce qu’on leur demande spécifiquement.

Comme vous pouvez le voir ci-dessus, le jeu ne vous laisse pas sans outils ni pistes d’améliorations. On peut voir qui n’est pas du tout en phase avec votre style de jeu. C’est ainsi que vous pourrez personnaliser les entrainements, individuels et collectifs, afin d’améliorer leur rendement et donc l’efficacité tactique. Et si vous n’y voyez aucun progrès, vous pourrez tout aussi bien penser à une recrue ou à un remplacement d’un titulaire qui est peut-être plus fort sur le papier, mais qui va moins servir le collectif qu’un remplaçant qui se montre alors plus performant. Clairement j’ai eu des cas de joueurs 2 étoiles meilleurs sur le terrain que des joueurs 4 étoiles.

L’ajout de cette efficacité tactique, c’est clairement une plus-value. Cela s’accorde également avec la vision du football moderne, où tout doit s’accorder pour que les performances suivent. Ce n’est pas une nouveauté légère qu’ils ont intégrée pour apporter un semblant de neuf. Non, ils ont clairement recentré la mécanique de gestion autour de cela. Tout votre travail de coach sera centré autour de cela. Dans ce but, on peut apercevoir les détails de ce qui ne tourne pas dans notre vie de manager. Si la tactique n’est pas adaptée à votre effectif, les entrainements suivront le même chemin. Et il sera bien plus ardu de débuter une partie dans un club de division inférieure que dans les précédents FM, car les astuces les plus faciles ne fonctionneront pas forcément.

On procède alors à des ajustements, soit au niveau de l’entrainement, soit au niveau de la tactique. Et la tactique, ce ne sont pas seulement des consignes collectives, c’est aussi les consignes individuelles. Derrière chaque poste se camoufle une dizaine de consignes avec le ballon, moitié moins pour l’aspect tactique quand l’équipe n’a pas la possession du ballon. C’est une réflexion, un véritable cheminement avant de trouver la bonne formule, entre les consignes individuelles et les consignes collectives, tout en rendant le tout cohérent. Et les curseurs dans chaque critère permettent de savoir si on est sur le bon chemin, si les entrainements sont efficaces. Bien sûr, ensuite il y aura toujours l’aspect théorique… et la vérité sur le terrain. D’ailleurs, parlons-en !

Finies les jérémiades, changez les consignes !

Autant se le dire, les consignes paraissaient futiles dans les précédents Football Manager, et ce n’est pas pour rien que les développeurs avaient supprimé l’option dans FM26. Un choix a été fait pour cette année: remettre les consignes, et même servir une double ration. On se retrouve alors avec les consignes qui joueront sur le mental de l’équipe, celles que l’on connait bien. On félicite l’équipe, on leur dit de s’investir davantage, de se calmer…

Et surtout, il existe maintenant les options tactiques ! On s’aperçoit alors que SI a voulu que le joueur se retrouve avec un réel impact au cours du match. On dispose donc d’une douzaine de choix tactiques (image ci-dessous) que vous ayez configuré votre match en temps réel, en moments clés, en commentaires seuls… Bien sûr, vous visualiserez davantage leur impact si vous profitez du match en 3D. Reste à savoir leur réel impact, parfois on se demande si les joueurs respectent vraiment les consignes données. D’ailleurs, l’équipe a affirmé travailler déjà sur de multiples patchs concernant ce domaine (et d’autres).

Néanmoins, cette idée se montre encore excellente sur le papier. Si vous ordonnez de « mettre le paquet », des changements automatiques sont alors faits, transformant votre mentalité en « très offensive ». Des préschémas sont alors prêts à tout moment du match, ce qui évite aussi de passer quelques précieuses secondes à tout configurer vous-même.

On note tout de même l’effort réalisé sur l’interface de Football Manager 27 qui était moins bien gérée du côté de FM26. C’est plus épuré, sans que ce soit moins riche en informations. Quelle ne fut pas la joyeuse surprise de voir dérouler des options directement dans notre messagerie, là où il fallait parfois cliquer sur 1 ou 2 boutons. Même s’il conserve le style de son prédécesseur, il reste bien plus intuitif, comme s’ils avaient trouvé la bonne formule entre leurs idées et nos attentes.

Quant au moteur de jeu, on aura beau féliciter le studio de progresser petit à petit sur le réalisme et ses animations. Mais la cohérence de certaines actions reste à revoir, que des choix montrent que les joueurs n’ont pas tous un cerveau en place, et que la règle du hors-jeu n’est pas encore intégrée par tous.

On terminera ce premier test (on le complètera après 200h de jeu…) en soulignant comme chaque année le contenu gargantuesque. Habitué de la série, j’oublie de parler des mécaniques de base, mais j’ose imaginer que la majeure partie du public intéressée par ce test, est au rendez-vous chaque année. Pour les novices, sachez que vous serez évidemment en face de l’expérience de jeu la plus complète sur le marché, et que de nombreuses courtes nuits vous attendent si vous tombez dans la marmite.