TEST – Metroid Prime 4 Beyond

Huit ans et six mois, cela fait donc pratiquement 90 mois que Metroid Prime 4 Beyond a été annoncé. A l’époque, l’E3 fêtait sa 23e édition et représentait encore un événement phare de l’industrie du jeu vidéo. Durant ce même événement, le très bon A Way Out était aussi présenté, BioWare annonçait son prochain four alias Anthem, Microsoft montrait la Xbox One X et Forza 7, Sony illustrait un nouvel univers pour un certain God of War et la première Nintendo Switch n’était que dans ses premiers mois de commercialisation. Donc, comme vous pouvez le deviner à travers ces lignes, on a longuement attendu la sortie de ce Metroid Prime 4 !

En 2017, on nous montrait simplement un logo révélant l’existence du projet. Malgré un remaster du premier Metroid Prime, une remise à zéro pour relancer Retro Studios sur le développement en 2019, on peut se dire que Nintendo a mis autant de temps que d’investissement à peaufiner ce nouvel opus. L’éditeur n’a donc pas le droit de décevoir, et il n’a pas déçu !

Un aller sur Viewros, entre enfer et paradis

On reconnaît rapidement la patte de Kensuke Tanabe et l’héritage de Metroid Prime avec un game design reconnaissable parmi mille. L’interface, les mécaniques de combat, le game design, les formes d’exploration, d’énigmes et de segmentation de zones… Tout fan de la série Metroid saura où il met les pieds. Les autres découvriront une recette qui fonctionne toujours autant.

Metroid Prime 4 Beyond nous projette sur la planète Viewros que l’on va explorer via de multiples allers et retours comme on en a l’habitude dans tous les Metroid. Mieux encore, si on peut se déplacer à pied et avec la forme mini-boule pour entrer dans les passages les plus étroits, Samus s’est dotée d’un gadget de choix : une moto, la Vai-O-La. Elle servira à passer d’une zone à une autre assez rapidement, à attaquer des menaces à distance, et surtout à explorer une très grande étendue désertique à la recherche d’éléments pour débloquer des voies, et acquérir des pouvoirs, que l’on évoquera bientôt.

Viewros offre des décors luxuriants, mais dont les monstres poussent aussi vite que la flore. Chacun de nos voyages s’est accompagné d’affrontements qui nous rappellent que nous ne sommes pas les bienvenues sur ces terres. Les locaux ne sont pas forcément plus accueillants sous terre puisque les ruines et autres zones à explorer camouflent des dangers bien plus grands pour notre chasseuse de primes. Cette menace est avant tout symbolisée par Sylux l’antagoniste de notre histoire qui va se mettre sur notre chemin à plusieurs reprises, lui ou ses sbires toujours plus dangereux.

Heureusement, Samus Aran acquiert des équipements qui l’aideront à venir à bout de ses ennemis, à comprendre les énigmes que l’on retrouve un peu partout sur les statues à scanner, à progresser dans l’histoire et à travers les portes aux différents verrous. Car c’est aussi ce qui fait l’essence et la renommée d’un Metroid : un level design à nous donner le tournis.

Si les habitués prendront le pli, sauront s’armer de patience et arpenter Viewros sans se décourager, Metroid Prime 4 Beyond n’est pas forcément adapté à tous les publics. Ce n’est pas un FPS d’action classique où le jeu vous file un objectif clair et précis, une destination facile à atteindre en se dirigeant tout droit. C’est un Metroid, un jeu où l’on doit non seulement chercher l’emplacement de la clé, des 5 clés principales, mais aussi la bonne porte et le chemin qui mène à cette porte, et parfois pas dans le même ordre.

Pas de déplacement rapide via téléportation, pas de sauvegarde automatique, il faudra donc trouver les portails de sauvegarde pour ne pas perdre toute une progression qui pourrait faire naître de la frustration. Et il faut s’attendre à ce qu’il y en ait, par ces multiples allers et retours et cette recherche de la voie à suivre. Par contre, là où Retro Studios a été inspiré, c’est d’avoir offert des points de contrôle avant les combats contre les boss, histoire de pouvoir prendre sa revanche rapidement en cas de défaite, et de ne pas se taper tout un chemin blindé d’ennemis avant.

Quoiqu’il en soit, Samus Aran sera armée pour surmonter tous les obstacles qui se présentent devant elle.

Un canon pas cher payé pour de la chair à canon

Samus Aran sera toujours armé de son canon, pour des boules énergétiques à répétition ou pour des boules chargées plus puissantes. C’est la base et ce ne serait pas suffisant pour abattre l’armée de Sylux. Alors, en progressant, on débloque toujours des équipements et des compétences qui nous aideront à progresser.

D’ailleurs, vous verrez souvent durant vos périples des passages inaccessibles, mais ils ne le sont jamais définitivement. Au contraire, ils attendent toujours que vous débloquiez la bonne compétence pour ouvrir un nouvel accès. Ainsi, à force de combats et d’explorations, vous gagnez des pouvoirs qui vous feront revenir sur vos pas afin de se créer des chemins vers un nouveau boss, une nouvelle clé, une nouvelle compétence.

Le jeu renvoie ainsi aux forces élémentaires, on obtient rapidement un canon de feu et on s’aperçoit que le feu n’est pas le seul élément que Samus maitrisera. Puis, c’est peut-être bête, mais Aran se permettra quelques doubles sauts et la fameuse moto, et ce n’est pas tout, mais on ne va pas divulgâcher votre expérience de jeu.

Les mécaniques de combats se complexifient alors au gré de notre aventure tout comme le système d’exploration. Les développeurs ont apporté de la profondeur au gameplay qui enrichit notre réflexion en cours de jeu, et cela apporte un bon feeling manette en mains. En pleine séquence, on en est à se demander quelles sont les faiblesses des boss et surtout comment on va percer la défense ennemie avec notre attirail. Il en va de même pour notre progression sur la carte, on s’interroge souvent sur la façon de débloquer une porte, sur les chemins à prendre, et comment on doit s’y prendre avec toutes les compétences à notre disposition. C’est plus que gratifiant lorsque l’on saisit tout.

Techniquement, Nintendo a adapté Metroid Prime 4 Beyond aux spécificités de la Nintendo Switch 2. Dès le début du jeu, on nous présente la possibilité de jouer avec le mode Visée de la souris, celle possible grâce à la Joy-Con 2. Forcément, ça apporte plus de précision et de feeling au tir, et on peut passer d’un mode à un autre en toute simplicité. Enfin, comme le font d’autres titres et notamment sur les autres consoles de jeu, on nous propose entre de meilleurs graphismes ou une fluidité accrue des images. Niveau performance, c’est du solide et le jeu montre que la Nintendo Switch 2 peut offrir des prouesses techniques d’une bien meilleure valeur que la première Switch.

Ajoutez à cela une bande-son qui accompagne ingénieusement notre exploration et les séquences de combat, et on se retrouve avec un jeu qui est armé comme jamais pour nous offrir une expérience des plus agréables.