TEST – Pokémon Pokopia : une expérience métamorphosée

 

Lorsque Pokopia a été annoncé par Nintendo, le public a vite multiplié les comparaisons avec Animal Crossing, Dragon Quest Builders, Minecraft, etc. Et pourtant, une nouvelle fois, l’équipe de développement a repris les codes d’un genre tout en se l’appropriant. L’expérience n’offre rien de trop comparable à Animal Crossing, hormis la gestion des ressources très Tom Nookesque. L’enchaînement de petites quêtes pourrait renvoyer à DQ Builders mais on se retrouve face à une totale absence d’affrontement ni de dangers apparents.

Dans Pokopia, l’objectif est de construire un lieu de vie idéal pour les Pokémon. Ce sera le fil conducteur de notre aventure.

Les métamorphoses d’Onix

Pour vivre cette aventure, on retrouve notre héros capable de toutes les transformations : Metamorph. Pour ceux qui n’ont jamais fait un Pokémon de leur vie mais qui connaitraient d’autres héros Nintendo, il se rapproche de Kirby et ses transmorphations dans Le Monde Oublié. Il est capable de copier les capacités des autres, non pas en les aspirant, mais en les observant. Convenons que c’est tout de même beaucoup plus hygiénique.

En tant que Metamorph de compétition, on va donc profiter d’une roue des compétences à utiliser une à une afin de mener notre mission à bien : construire des habitats pour chaque Pokémon que l’on croise et faire en sorte que chacun se sente bien sur l’île. On pourra ainsi arroser, planter de la végétation, découper, éclater (roc) et bien d’autres capacités afin d’arriver à nos fins. Il est même possible de demander à des Pokémon comme Salamèche de nous suivre afin qu’il allume des feux.

Ces diverses capacités mises à notre disposition, cela montre la volonté de Game Freak et Koei Tecmo de nous offrir le plus de libertés possibles. Au fil de nos péripéties, on va donc pouvoir détruire et reconstruire à notre guise, et donc personnaliser ces amas de cubes pour créer une île selon notre bon vouloir. Reste un obstacle majeur à nos grandes ambitions : la gestion des ressources. On dispose d’un inventaire limité, de coffres de rangements avec un stock tout autant limité.

Puis, les constructions sont onéreuses en ressources. On veut bien construire un abri pour les Pokémon, mais il faudra souvent remettre nos plans au lendemain. On a besoin de bois pour une grande partie de nos fabrications, et il faut bien faire des choix. Bien sûr, cela permet de garder les joueurs actifs sur le long terme.

Acquérir des capacités constitue un véritable plaisir pour le joueur, mais avant cela, il est souvent requis de rendre service aux Pokémon.

Agent 132, au rapport !

Ce qui caractérise encore plus l’expérience de jeu de Pokopia, c’est l’enchaînement de petites missions qui nous font enchaîner les trajets à droite et à gauche. On crée des habitats conformes aux attentes, on y découvre des Pokémon, on se noue d’amitié, ils nous demandent un service, on accepte volontiers, on vagabonde, on crée et on leur rend service, ils nous récompensent, et plus tard il se pourrait même qu’ils nous offrent des cadeaux.

Ce sont des missions un peu basiques mais qui nous permettent d’assimiler des plans de construction et d’avancer dans la quête principale qui, si vous vous en souvenez, exige que l’on rende heureux tous ces Pokémon qui vont faire vivre cette île. On pourra tout de même émettre une réserve sur le rythme du jeu qui paraît un petit peu lent. On se questionnera ainsi sur le public visé. Pas d’aspect compétitif, juste du chill et une simulation de vie avec quelques missions au quotidien. Si on s’investit au maximum et qu’on rentre aisément dans cette boucle de gameplay, on pourrait bien y passer des dizaines voire des centaines d’heures pour ceux qui voudront créer des lieux de vie qui ressemblent à quelque chose de grandiose.

Pour les autres, il faut être certain que l’aventure convienne à leurs attentes. Tous les amoureux des jeux Pokémon ne sont pas habitués au rythme d’un jeu de simulation de vie comme celui-ci. De mon côté, ma fille de 6 ans s’est vite montrée fanatique du genre avec Pokopia. Le monde y est rempli de petites curiosités. Le simple fait d’explorer, de découvrir les créatures qu’elle adore, de leur donner à manger, de les voir réagir et même interagir entre eux, ça lui donnait le sourire.

Enfin, les missions paraissent à sa portée, et les mécaniques faciles à assimiler. Même si elle a appris à lire depuis l’année dernière, elle a quand même du mal à vouloir lire tous les dialogues puisque le jeu se montre très bavard. Ce qui l’amuse le plus, cela reste d’explorer chaque parcelle avec Métamorph, elle a l’impression de faire partie de cette aventure. Logique puisqu’elle en est l’actrice principale.

Un esprit communautaire assumé

L’objectif de Pokémon Pokopia, c’est de reconstruire un lieu de vie idéal pour les Pokémon, et ce sans les dresseurs qui n’ont pas laissé que des bons souvenirs à nos petites créatures. Bien sûr, on nous disséminera quelques idées narratives au gré de nos péripéties, et on se prend facilement au jeu, tout en nous permettant quelques escapades salvatrices.

Il m’est arrivé d’explorer des environnements et de ne pas réaliser que je venais d’y passer une bonne heure. Les développeurs ont réussi à nous donner le goût de l’exploration, de l’effort, de la curiosité et de l’imagination. Lorsque Salamèche et Onix souhaitent qu’on leur construise un abri, on se met à la recherche de quelques hectares idéaux. La gestion de l’espace est intelligente et prenante quand on s’y investit car on nous laisse avec une totale liberté. Seule contrainte encore, la gestion des ressources à cause d’un inventaire souvent trop limité pour nos grandes ambitions.

Ce qui est d’autant plus entraînant, c’est la valeur du collectif dans Pokémon Pokopia. La construction des maisons ne se fait pas par magie. Elle demande bien sûr des ressources, bien affichées et compréhensibles pour le joueur, mais elle réclame également que les Pokémon s’y mettent. Ainsi, même pour le rétablissement de certains bâtiments, il sera parfois exigé de faire participer 8 Pokémon aux compétences différentes. Pour cela, il faut demander aux Pokémon de nous suivre, puis de les assigner à la tâche. On les voit à l’oeuvre puisque cela prend un certain temps, toujours indiqué !

On voit ainsi que le jeu a pensé son accessibilité sur bien des plans. Son ergonomie a été bien pensée à certains égards. Les missions sont illustrées par bulle, les Pokémon concernés miniaturisés. Encore mieux, pour chaque mission à réaliser, on vous explique les différentes étapes et les créatures avec qui interagir. Ainsi, lors d’une mission d’une quête principale, on s’aperçoit qu’il est nécessaire de remplir certaines quêtes pour passer à la suite de l’histoire. Les joueurs ne seront ainsi jamais perdus dans leur progression. Pour autant, Pokémon Pokopia fait partie de ces jeux où l’on part accomplir un objectif, et on se retrouve à faire autre chose car une zone du jeu a piqué notre curiosité, un autre Pokémon a attiré notre attention, ou une idée de construction (ou autre) a germé au fond de notre esprit.

Un monde à construire

Au final, on ne parcourt jamais le jeu en ligne droit afin de terminer la mission principale d’une traite. On se met à stocker des ressources, à créer des habitats à foison, à interagir avec les Pokémon, à explorer sans cesse (jusqu’aux limites provisoires de ce que le jeu nous permet). Et en cela, le jeu nous livre vraiment une expérience de jeu réussie.

Puis, Pokémon Pokopia réserve bien des surprises à ses joueurs. Sans vraiment spoiler, il est vraiment intéressant de monter de rang, d’accéder à de nouvelles zones qui posséderont des caractéristiques propres, au niveau de la flore et de la faune. On part toujours à la rencontre de Pokémon, de PNJ qui donneront accès à des compétences et diverses options de jeu. Et on se met donc à mettre en place des dizaines et des dizaines d’habitats différents. Et c’est là toute la force du jeu, quand il nous tient en haleine, il ne cesse jamais. Et il parvient à nous rendre accroc à son ambiance cosy, aux 1001 projets qui naissent dans notre tête.

Tout comme le faisait Animal Crossing avec les outils qui nous fournissaient quelques compétences, on se plait à progresser dans l’histoire et découvrir des capacités qui nous donneront toujours plus de liberté dans l’exploration et moult possibilités pour la construction.