TEST – Top Seed Tennis Manager : la gestion tennistique par excellence

L’heure est à la balle jaune à l’approche de Roland Garros, raison de plus pour évoquer Top Seed Tennis Manager, la référence en terme de gestion de la discipline. En tant que fanatique d’un art transcendé par Gustavo Kuerten, Rafael Nadal et Roger Federer, je me sentais forcé d’évoquer mon coup de cœur pour ce titre imaginé par Gaminho et disponible depuis un an maintenant. Faisons les présentations.

En bas de l’échelle

Dans Top Seed Tennis Manager, vous débutez en tant que novice à la 1000e place mondiale et il faudra évidemment gagner des matchs afin de grimper quelques places au classement. Rappelons qu’il ne s’agit pas d’une simulation comme AO Tennis ou Tennis World Tour donc les victoires ne dépendront pas de votre skill mais de votre capacité à faire de bons choix afin de contrôler les matchs. Plus facile à dire qu’à faire puisque votre niveau est au plus bas. Deux choix se présentent alors devant vous : développer vos capacités ou investir votre argent dans le staff.

Les sessions d’entraînement sont réparties entre la technique, le physique et le mental. Les entraînements coûteront toujours plus d’argent que les précédents et vous les retrouverez tout au long de votre carrière afin de doper les performances de votre avatar. Au niveau de la technique, il vous est possible de développer votre service, retour, coup droit, revers, technique et volée. Pour les capacités physiques sont concernés la puissance, la vitesse, l’endurance, le jeu de jambes, la récupération et l’explosivité. Enfin, en matière de mental, vous disposerez de plusieurs entraînements tels que le goût de l’effort, la concentration, la combativité, la confiance en soi, la gestion de la pression et la maîtrise tactique. Un éventail de possibilités très complet et appréciable, seul bémol les tarifs en pleine croissance.

Si vous faites le choix de soigner votre entourage, vous avez à disposition cinq types de profession, tous importants et surtout tous octroyant quelques bonus pour votre joueur professionnel. L’entraîneur, le Préparateur Physique, le Masseur, le Psychologue et le Médecin. Petite incohérence tout de même à déclarer, le médecin peut vous apporter un bonus de +2 sur une surface que l’Entraîneur n’est pas capable de vous apporter. En fait, les bonus ont été répartis entre différentes classes pour faire en sorte de maximiser le talent de votre pro si jamais vous investissez sur les coachs les plus onéreux. Attention néanmoins, tous ne seront pas disponibles dès les premières semaines. Ainsi, vous devrez vous entourer d’abord d’un Coach de Niveau 1 au bonus bien maigre, pareil pour les autres catégories. A savoir que le staff peut comporter des spécialistes de niveau 5 maximum. Autant vous le dire de suite, vous devrez probablement atteindre le top 50 si vous souhaitez en avoir plusieurs pour votre tennisman.

Vous faites signer un contrat à tous les membres de votre staff, celui-ci a donc un coût et une période limitée d’engagement qui se compte en semaines. Si vous souhaitez renouveler votre contrat avec lui, il faudra raquer. De cette manière, le choix d’investir dans le staff ou dans les capacités de votre bonhomme reste permanent durant toute votre carrière, excepté si vous avez investi assez de thunes pour développer les capacités de votre personnages au max… Et encore, Gaminho s’est montré assez intelligent pour ne permettre qu’un seul entraînement à la fois… hormis si vous investissez dans un entraînement qui rajoutera plus de séances. Aujourd’hui, je ne me permets que quatre entraînements maximum à la fois, après plus de 10 ans de carrière.

Patience ou Micro-transaction ?

Gaminho ne se cache pas quant à la gestion des micros-transactions dans Top Seed Tennis Manager. Un encart et plusieurs fenêtres de publicité affichent constamment toutes les offres disponibles pour vous permettre d’accélérer votre progression. Deux monnaies existent dans le jeu, les lingots d’or et les billets. A savoir que 100 lingots peuvent être échangés contre 2500 billets, 850 lingots contre 25000 billets, 7000 lingots contre 250 000 billets. Cette somme ne vous permet « que » d’avoir un staff Level 5 pour un temps déterminé. Mais pour avoir 7000 lingots sans sortir la CB…

Gaminho nous invite donc à sortir les vrais billets et acheter de la monnaie virtuelle. Normal pour un free-to-play dont la seule issue pour rentabiliser son titre demeurent les micros-transactions et la publicité. Ainsi, voici les tarifs affichés à l’écran. 14 000 lingots contre 99.99€, 6500 lingots contre 49€99, 4000 lingots contre 29€99, 2500 lingots contre 19€99, 1200 lingots contre 9€99 et 500 lingots contre 4€99. Malheureusement, cela ne s’arrête pas là puisque vous pouvez dépenser plus d’argent pour du staff, des tactiques quotidiennes (nous y reviendrons sur ces tactiques) ou la récupération de votre énergie, celle-là nécessitant des bouteilles d’eau acquises lors des tournois ou des lingots pour accélérer le processus. Des tarifs que j’ai évité étant un grand partisan de l’expérience gratuite sur mobile. Voici donc le peu d’alternatives qui entre en compte pour les patients.

L’alternative est mince et mettra votre patience à rude épreuve. Seuls des matchs d’entraînement à lancer après chaque tour de tournoi vous permettent d’engranger quelques fonds. Sinon, il faudra compter sur votre bonus de connexion quotidien qui reste infime au bout de quelques mois dans le bide, hormis les 6e et 7e jours. Regarder six publicités toutes les 4-5 heures vous permettra d’obtenir chaque fois un peu plus de 30 lingots et à peu près 3000 billets.

Avec ce système de gratuité, j’ai pu atteindre le Top 500 au cours de la 3e année, le top 100 lors de la saison 7 à 22 ans, le top 25 lors de la saison 11 à 26 ans, le top 10 lors de la saison 12 et la première place du classement à 29 ans au bout de la saison 14 à 29 ans ! Une longue épopée d’autant plus satisfaisante quand on atteint la gloire et qu’on enchaîne les victoires dans les Grands Chelems. Mais certains défis me font doucement rire. Gagner un tournoi professionnel à 16 ans, atteindre le top 100 avant ses 19 ans, battre Federer avant qu’il parte à la retraite… Des objectifs impossibles si vous n’investissez pas dans les micros-transactions. Cela dit, ne pas remplir ces objectifs n’influent en rien sur l’expérience de jeu et le développement de votre personnage, il faudra juste les oublier pour votre satisfaction personnelle.

De la gestion et de la stratégie en plein match de Top Seed

Si Top Seed reste addictif dans la gestion de carrière de son joueur pro, il n’en demeure pas passionnant dans le déroulement de ses matchs. Le titre peut se vanter de compter sept tournois différents pour chacune des 22 semaines sans compter les MTF Finals pour les Masters et les Futures, les jeunes. Vous aurez accès aux tournois qui correspondent le mieux à votre classement. A l’instar de ce qui se passe dans les compétitions officielles dans la vraie vie, un joueur classé 679e ne peut accéder au tableau de l’US Open. Il faudra donc grimper les échelons petit à petit. Seule l’absence des qualifications est à déplorer mais ne chipotons pas. Pas de vraies licences non plus pour les tournois mais rien d’étonnant jusqu’ici.

Revenons à nos moutons avec ce qui caractérise un match de tennis dans Top Seed. L’aspect stratégique se situe dans les tactiques que vous allez préparer en amont de votre affrontement, ce qui peut vous permettre de battre un joueur mieux classé. En effet, avec le temps vous obtiendrez des actions qui feront basculer votre duel. Ainsi, si vous vous armez d’un atout Échanges Interminables, vous augmenterez votre niveau de jeu et votre adversaire accusera le coup au niveau de son énergie. En effet, sa fatigue peut le faire passer de 96 à 76 avec ce simple atout, très pratique lors des matchs à 3 sets gagnants en Grand Chelem. Là aussi, les tactiques sont classées par valeur, du niveau 1 au niveau 6, ce qui varie leur efficacité.

Ce n’est pas tout et ce n’est pas là le plus passionnant. Les tactiques peuvent en contrer d’autres et c’est là où il faut anticiper les atouts de l’adversaire selon la surface. Retour Agressif peut vous aider à prendre le service de votre opposant, Contrôler le Rythme à regagner de l’énergie, Attaques Amorties à réduire les échanges et gagner en efficacité sur terre battue, Service Volée sera tout aussi inspirée sur Gazon. A contrario, certaines tactiques sont inefficaces sur certaines surfaces. Il existe plus d’une dizaine d’atouts, ce qui vous laisse un large choix pour déterminer votre stratégie contre votre futur adversaire.

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