[Bar à Jeux] The Peak Team : le jeu coop par excellence

The Peak Team a été présenté au SPIEL 2025 et au cours de nombreux festivals depuis. Retour sur un jeu coopératif qui réserve aux joueurs des parties tendues et loin d’être gagnées.

C’est Scott Almes qui est l’auteur de The Peak Team. Vous le connaissez sûrement pour les franchises Boomerang (Australie, Europe, USA), Claim, Tiny Epic et Warp’s Edge. Quant au studio Crocotame qui a été en charge de l’illustration, on a vu bosser cette équipe sur Chouineurs, Behind, Luz, Odin et Sweeet. Ils n’en sont donc pas à leur coup d’essai, et ça se voit lorsque l’on découvre The Peak Team.

The Peak Team, ça repose sur quelles mécaniques ?

En premier lieu, The Peak Team est un jeu coopératif. Le plaisir de ne pas voir émerger le symptôme du joueur alpha est présent, tout le monde aura son mot à dire, sa réflexion à enclencher, ses actions à réaliser et anticiper. Et la mécanique coopérative démarre dès la première phase de jeu. Les joueurs commencent une phase de DRAFT au cours de laquelle chaque joueur doit donner un nombre équitable de cartes à ses camarades. Lisez-bien ! On ne fait pas tourner les cartes tour à tour. On reçoit des cartes et on en lègue aux autres. On n’en garde aucune pour soi. Cela signifie que je reçois toutes mes cartes des autres joueurs !

Par exemple, à 3 joueurs, on distribue 4 cartes à chaque joueur. Je dois donc donner 2 cartes à mon voisin de gauche, et 2 cartes à mon voisin de droite.

Dans quel but on attribue ces cartes ? Pour accomplir des OBJECTIFS ! Et il y en aura 2 principaux dans The Peak Team. Rejoindre toutes les destinations dans le temps imparti, à chaque manche, et observer tous les animaux. Et quand je dis TOUS les animaux, c’est vraiment TOUS les animaux. On peut effectivement perdre une partie à un jeton près.

Car il est temps de le préciser, dans The Peak Team, on incarne des gardes forestiers qui ont le devoir de protéger l’environnement. Les cartes que l’on drafte représente des moyens de transport pour atteindre les différents lieux du plateau et donc de cet environnement à protéger. On retrouve différents types de chemins, et chaque chemin est représenté sur diverses cartes. Le design est assez malin pour que les conditions et les tracés soient différents selon le type de chemin.

Pourquoi The Peak Team est si bien ?

• Parce que la coop, c’est du début à la fin. Et lorsque l’on ne peut pas aider son voisin, on éprouve de la frustration. Mais du coup, ce genre de frustration… c’est de la bonne frustration ! Parfois, on n’a pas les bonnes cartes. D’autres, ce sont nos 2 voisins qui ont besoin de la même carte… On compte alors sur son autre voisin pour le servir, et là on est en plein doute. Va-t-il lui donner ? Un bon dilemme en somme.
• Les objectifs en continu pour un final exaltant. Dans The Peak Team, on doit parvenir à des points d’intérêt à toutes les manches. Ce n’est pas un objectif final à atteindre, c’est une course contre-la-montre avec une succession de lieux à atteindre. Cela nous force donc à enchaîner les allers-retours. Si on échoue à répondre à ces attentes, la partie peut très bien être terminée au bout de la seconde manche.
• La communication et la planification collective. Les lieux où vous rendre, c’est le joueur qui atteint le chalet, de préférence au bon moment, qui le décide. La phase de planification est aussi une grande source d’intérêt, un moment au cours duquel on va réfléchir pour tout le monde.

Enfin, le challenge peut s’avérer corsé même lors de la partie d’initiation. Et le sentiment d’accomplissement en est que plus grand lorsque l’on remplit les défis de partie en partie. Une réelle satisfaction en émane.

Un seul doute subsistait néanmoins dans les règles du jeu. Lorsque deux joueurs partagent la même position, ils peuvent échanger librement leurs cartes. L’échange doit-il être égal en cartes ? Peut-on donner toutes les cartes au camarade afin de le sortir de la panade ? Rien n’est précisé. De même, le niveau de difficulté du mode de jeu duo paraît moins relevé. Le joueur fictif peut-il emmagasiner toutes les cartes sans limite ? Un titre que l’on recommande ainsi à partir de 3 joueurs tant que ces doutes subsistent.

The Peak Team nous réunit sur une terre de promesse entre espoir et réalité, avec la prouesse de nous y aventurer collectivement du début à la fin. Peu importe si on échoue aux portes de la victoire, la tension est présente dès le début et devient palpable dans le dernier tiers d’une partie. Un jeu qu’on gardera longtemps dans la ludothèque et qu’on fera découvrir avec plaisir.

 

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